七月，田里只见玉米不见蒜。每一缕辛辣鲜香的蒜味儿都弥漫着丰收后的宁和与满足。
宜阳县三乡镇南村，蒜农家的仓库也空了，几家种植大户分级挑选好的优质大蒜整装待发，将踏上出口日本、欧美之旅。
三乡人“蒜盘”打得有门道
“要问三乡大蒜好在哪，那可是很有门道”，三乡镇大蒜种植面积最大的南村村支书王安营，骄傲地讲起了三乡大蒜的“前世今生”。
三乡镇境内土地肥沃，土质含沙，洛河、连昌河、杜阳河穿境而过，水源富足，恰好契合大蒜种植所要求的“水足土肥有沙地”的要求，大蒜种植历史可以上溯到东汉时期，蒜农们数千年沿袭，种植的小白蒜，因色白、辛辣、耐储藏过夜不馊而闻名豫西地区。
1988年，南村从山东引进产量更高的红皮蒜，并推广覆膜种植法，亩产量翻了一番，村民们扩大种植面积，赚了个盆满钵溢。三乡镇很快刮起了“辣旋风”，全镇大蒜种植面积激增，产量和质量也在不断增加提升。
20 世纪90年代，三乡大蒜外销量达到巅峰，每年都有数千吨大蒜出口日本、欧美、东南亚等地区。2003年，三乡被认定为河南省“无公害大蒜生产基地”，蒜农们趁热打铁，成立了蒜业协会，并正式注册了“九都大蒜”商标，全镇大蒜种植和销售逐步走向规范化和市场化。
“俺们刚开始也栽过跟斗，因为不懂分级拣选和诚信经营”，王安营谈起三乡大蒜的“黑历史”频频叹息。曾经，新收的大蒜无论大小、好坏统统堆在地头，论堆定价贱卖给经销商，甚至有个别蒜农还在蒜堆儿里掺杂土块。
一段时间内，三乡大蒜盛名不再，无人问津，销量降至冰点。痛定思痛，三乡人自己摸索出一套分级拣选的标准：鲜蒜按照直径分为五个等级，要求蒜瓣饱满、蒜皮完整、蒜须干净、蒜杆一厘米，蒜田不用化肥和农药，全部上农家肥，并坚决制止掺夹杂物、以次充好的乱象，保证三乡大蒜个头大、品质好、绿色化的优良特色。
“国内几个世界大蒜集散地都来俺这收蒜，夸咱的九都大蒜独一无二”，王安营骄傲地说，靠着种植大蒜，南村、东阳等几个村的村民打响“蒜盘儿”，成了全镇率先富起来的一批人。
“蒜市儿”故事多
据传，古时水沟庙村都是三乡镇大蒜种植中心，村民常在村里的一座桥头进行大蒜交易，“水沟庙桥头——蒜市儿（算事儿）”成为当地妇孺皆知的歇后语，流传至今。
在三乡，与大蒜有关的故事，最著名的一则还属闯王种蒜。
传说水沟庙村蒜农李老汉，偶遇乞儿，便好心收留，乞儿为感恩帮李家种了几天大蒜。这孩子离开后，大蒜丰收，唯有李家的蒜个头大、蒜瓣饱，而且捣出的蒜泥隔夜不馊，大家纷纷拿李家蒜作种子，全乡都种上了这种大蒜。十多年时间过去了，又逢种大蒜季节，一支部队往东行军路过此地，年轻的将军纵马来到李老汉家跪地便拜。
原来这位大将军，正是当年被李老汉收留的乞儿，明末农民起义领袖李自成，商雒屯兵后，他东征途经此地，专门来拜谢恩人。
现在，这则故事已经被蒜农们印在大蒜包装盒上，更多的古老传说也从民间收集上来，展示在大蒜网上销售页面上，成为独特大蒜文化的附加值和生动注解。
大蒜上网身价更“火辣”
5月是大蒜丰收季，今年5月13日，三乡大蒜试水网上销售。
此次三乡大蒜上线以“助农扶贫、养生拼团”为切入点，以中东贸易平台、洛阳商贸网、邮美洛阳、农庄园、云书网、宜阳网、宜阳商城网等为平台，运作三乡大蒜网上销售。
三乡大蒜因蒜头大、色泽白、瓣大、皮薄、易剥皮、耐储藏。蒜汁味鲜，浓而不沉淀、绿色纯天然，加之包邮和精包装，各类平台很快接收到200多个订单，鲜蒜销售暂告一段落。
“以前都是经销商直接到地头收蒜，我们不出村都能不出一周就把鲜蒜卖光”，南村大蒜种植大户李长信高兴地算了一笔账，他家15亩大蒜，按照平均亩产4000斤，今年鲜蒜每斤收购价3元，干蒜每斤5.5元，一下子能收入20多万。
很快，三乡的新鲜大蒜就能带着泥土的芬芳，走到邻近市县的超市、饭店、菜市，走上百姓的餐桌。部分精选处理的优质大蒜辗转山东，走出国门，出口欧美、日本。
规模化深加工“两条腿”走路
2015年，三乡镇政府为三乡大蒜申请中国地理标志产品并顺利通过认定。洛阳市6个地标产品，三乡大蒜是个生名字。
“我们的困境还是在于规模太小，种植零散，全村1700多口人，三分之二以上都在种大蒜，但1000多亩蒜田的产量还是不够”，王安营从事大蒜种植20多年，对三乡大蒜的发展前景，他有担忧，但更多的依然是满怀信心。
“三乡现在有万亩大蒜，我们将把招商引资重点放在大蒜产业链延展项目上，扩大种植规模，引进深加工企业，‘两条腿’走路才能走得远走得稳”，三乡镇党委书记李忠杰这样描述三乡大蒜的发展之路。
高新技术促使传统产业朝低耗高附加值方向发展，延展产业链，是三乡镇大蒜产业可持续发展的必经之路。现在，镇政府正在接洽几家生产糖蒜、蒜油、蒜酱等大蒜深加工企业，努力扩规模、提质量，让延续千年的老产业焕发新生机。
